Конституция Украины, прежде всего ст. 26, закрепила за иностранными гражданами и лицами без гражданства национальный правовой режим, который заключается в том, что они пользуются теми самыми правами и свободами, а также несут такие самые обязанности, как и граждане Украины (за исключениями, установленными Конституцией, законами или международными договорами Украины). Статус иностранцев не зависит от того, имеют ли граждане Украины те же права в соответствующих странах, т.е. он носит безусловный характер.

Иностранцы, которые находятся на территории Украины, могут иметь определенные особенности статуса. Например, это касается иностранцев, которые иммигрировали в Украину на постоянное проживание (специальные нормы зафиксированные в Законе Украины «Об иммиграции» от 07.06.01) или которые иммигрировали в Украину для трудоустройства на определенный срок; которые временно находятся на территории Украины; которым предоставлен приют на территории Украины. Также особый статус имеют иностранцы, которые получили статус беженца (специальные нормы зафиксированные в Законе Украины «О беженцах» от 21.06.01) . Специфическим правовым статусом наделенные иностранцы, которые находятся на территории Украины на основаниях, предусмотренных международными договорами Украины (например, военнослужащем подразделов Черноморского флота Российской Федерации), и те, что пользуются дипломатическими и консульскими привилегиями и иммунитетами соответственно международным договорам.

Отличия правового статуса граждан и иностранцев в теории конституционализма нашли отображение в отличии понятий «права человека» и «права гражданина». Категория «человек» включает индивидов как членов гражданского общества не в зависимости от их связи с той или другой страной. Права гражданина связаны из его статусом как члена политически организованного общества. Гражданин имеет больше прав и обязанностей в своей стране, чем тот, кто не принадлежит к этому государству. Иначе говоря, каждый, кто находится на территории государства, пользуется правами человека (в том числе иностранцы), а пользование правами гражданина возможное лишь при наличии связи с государством. Так, иностранце, в отличие от граждан Украины, не могут объединяться в политические партии, не могут принимать участие в управлении государственными делами, не могут избирать и быть избранными к органам государственной власти, не могут принимать участие в референдуме, не имеют права равного доступа к государственной службе, не могут бесплатно приобретать высшее образование и некоторые другие права. В то же время на них не распространяется обязанность отбывать военную службу.