Наибольшего распространения правовой обычай как источник права достал в феодальном обществе. В меру становления и укрепление буржуазных государств и их правовых систем его использования постепенно сокращалось. На сегодня этот источник права сохранилось только в правовых системах отдельных слаборозвинутих государств Азии и Африки, а также применяется в международном праве.

Прецедентом называется предоставление решению судебного или административного органа в конкретном деле, которое состоялось раньше, общеобязательной силы при решении всех следующих аналогичных дел. Иначе говоря, решению органа государства в конкретном деле при прецедентний форме права предоставляется статус правовой нормы.

Нормативно-правовой акт — это официальный документ, который содержит правовые предписания. Он разрабатывается правотворчими органами государства и в нем в правовой форме закрепляются соответствующие юридические нормы, которые и выражают содержание правового акта. Нормативно-правовые акты принимаются и выдаются четко ограниченным колом правотворчих органов, к которому в основном входят органы законодательной и исполнительной власти. Разрабатываются и принимаются нормативно-правовые акты в том случае, когда возникает необходимость охвата правовым регулированием нового вида общественного отношения, или тогда, когда действующий нормативный акт устарел и есть потребность в его изменении.

Обязательность предписаний, которые содержатся в нормативно-правовых актах, распространяется на неограниченный и неопределенный круг лиц. Такая общеобязательность сохраняется на протяжении всего периода действия таких актов.

Использование нормативно-правовых актов разрешает четко и точно фиксировать содержание правовых норм, сводит к минимуму возможность их произвольного толкования, а, соответственно, и неправильного (искаженного) применения. Нормативно-правовой акт можно дополнить, а в случае необходимости отменить или принять новый.

К группе нормативно-правовых актов как источников права необходимо отнести и международный договор — дво- или многостороннее соглашение, участниками которой являются государства, их группировка или международные организации. Международный договор (соглашение, конвенция, хартия, протокол и т.п.) является международно-правовым актом, в котором закрепленные нормы и принципы международного права, которые регулируют международное отношения при участии государств и международных организаций. Необходимо заметить, что не все международные договоры следует рассматривать как источники национального права. Ст. 9 Конституции Украины отмечает, что частью национального законодательства есть лишь те международные договоры, согласие на обязательность применения которых дала Верховная Рада Украины, т.е. те международные договоры, которые ею ратифици рованы.