Под бюджетным финансированием принято понимать безвозвратный безвозмездный отпуск средств из государственного и местного бюджетов на выполнение общегосударственных функций, функций местного самоуправления и обеспечение функционирования бюджетных предприятий, учреждений и организаций.

К специфическим особенностям бюджетного финансирования принадлежат: 1) средства на покрытие расходов отпускаются только с одного бюджета за подчиненностью предприятия, учреждения или организации. Исключение представляет финансирование общегосударственных мероприятий: борьба с эпидемиями, ликвидация потерь от катастроф и стихийного бедствия и т.п.; 2) бюджетные учреждения финансируются на основе установленных экономически и научно обоснованных нормативов в зависимости от сфер деятельности.

Бюджетное финансирование полагается на специально для этого уполномоченных должностных лиц (руководителей бюджетных учреждений) - распорядителей бюджетных средств.

Бюджетное учреждение — это учреждение или организация, определенная Конституцией Украины, а также учреждение или организация, созданная в установленном порядке органами государственной власти, органами власти Автономной Республики Крым или органами местного самоуправления, которая полностью воздерживается за счет соответственно государственного бюджета или местных бюджетов. Бюджетные учреждения являются неприбыльными.

Распорядители бюджетных средств — это бюджетные учреждения в лице их руководителей, уполномоченные на получение бюджетных ассигнований, взятие бюджетных обязательств и осуществление расходов из бюджета.

Распорядители бюджетных средств по объему предоставленных прав согласно ст. 21 Бюджетного кодекса Украины делятся на главных распорядителей бюджетных средств и распорядителей бюджетных средств низшего уровня.

Головними распорядителями согласно ст. 22 Бюджетного кодекса Украины могут быть исключительно: 1) за бюджетными назначениями, предусмотренными законом о Государственном бюджете Украины, — органы, уполномоченные соответственно Верховной Радой Украины, Президентом Украины, Кабинетом Министров Украины обеспечивать их деятельность в лице их руководителей, а также министерства, другие центральные органы исполнительной власти, Конституционный Суд Украины, Верховный Суд Украины и другие специализированные суды; учреждения и организации, которые определены Конституцией Украины или входят в состав Кабинета Министров Украины, в лице их руководителей; 2) за бюджетными назначениями, предусмотренными бюджетом Автономной Республики Крым, — уполномоченные юридические лица (бюджетные учреждения), что обеспечивают деятельность Верховной Рады Автономной Республики Крым и Совета министров Автономной Республики Крым, а также министерства и другие органы власти Автономной Республики Крым в лице их руководителей; 3) за бюджетными назначениями, предусмотренными другими местными бюджетами, — руководители местных государственных администраций, исполнительных органов советов и их секретариатов, руководители главных управлений, управлений, отделов и других самостоятельных структурных подразделов местных государственных администраций, исполнительных органов советов.