Нормы административного права обязывают выполнять определенные действия, запрещают осуществлять другие, разрешают проведение отдельных действий вообще или при условии получения соответствующего разрешения, рекомендуют осуществление или воздержание от совершения определенных действий. Преобладающая часть норм административного права носит императивный характер, нарушение которых тянет за собой юридическую ответственность, в том числе административную.

Те правовые нормы, которые адресуются органам государственной власти, их должностным лицам, прежде всего предоставляют им возможность делать только то, что прямо разрешено или приписано законом, а субъектам, которые управляются, - все, что не запрещено законом. Однако в отдельных случаях граждане могут в определенных сферах жизни делать только то, что прямо разрешено или приписано действующим законодательством.

Структурными элементами административно-правовой нормы есть гипотеза, диспозиция и санкция.

Гипотеза — составляющая административно-правовой нормы, в которой указанные обстоятельства (условия), с наступлением или ненаступлением которых предписание вступает в действие.

Диспозиция — основная часть административно-правовой нормы, в которой определено конкретное правило поведения.

Санкция — составляющая административно-правовой нормы, в которой определенные мероприятия государственного влияния в виде неблагоприятных следствий, которые применяются к государственным органам, должностным лицам, негосударственным хозяйственным и социально-культурным объединениям, предприятиям, учреждениям и общественным организациям (объединений) разных уровней и физический лиц, которые нарушили соответствующие правила поведения (например, административные или дисциплинарные взыскания).

Содержание норм административного права довольно разнообразный. Поэтому классификация указанных норм дает возможность всесторонне выяснить их суть, эффективность и целевую направленность, взаимосвязь с другими правовыми нормами и отмежевание от них. Административно-правовые нормы можно классифицировать за направленистю, адресатом, юридическим содержанием и юридическим характером предписаний.