На путь капиталистического развития в XIX ст. становились и западно-украинские земли - Галиция, Северная Буковина, Закарпатье, входящие в состав Австрийской империи. После буржуазно-демократической революции в Австрийской империи в 1848-49 г. г началась постепенная ликвидация феодально-крепостнических отношений.

В 1860 г. была принята федеративная Конституция, которая разделила законодательную власть между императором, рейхстагом и областными сеймами. В 1860 г власти Австрии пошли на создание дуалистического государства - Австро-Венгрии. В декабре 1867 г. была принята новая Конcnитуция, знаменовавшая поворот от централизма к федерализму. В ней декларировались идеи равенства народов, в учреждениях, судах, школах.Но по избирательной системе украинцам принадлежало 15-25 % мест в Парламенте и местных сеймах.

В сельском хозяйстве западно-украинских земель сохранялись феодальные пережитки, потеря крестьянами земли и их разорение. Экономическое положение крестьян осложнялось высокими выплатами за землю и платой за пользование лесами, пастбищами, прямыми и косвенными налогами на дороги, школы и т.д. Наиболее радикальным шагом явилось торжественная ликвидация барщины в 1848 г. Крестьянство Галичины стало собственником земли, судьбы и все больше интересовалось политикой, образованием и культурой.

Промышленное развитие западно-украинских земель было медленным. Сахарная, текстильная, кожевенная, машиностроительная, бумажная промышленности не могли конкурировать с дешевыми товарами развитых районов империи и переживали кризис. Развивалась вместо этого обрабатывающие - нефтяная, лесная, лесопильная, табачная, мукомольная, солеварная. Так же, как и в Российской Украине, промышленность инвестировалась австрийским, немецким, французским капиталом.

1848 г. знаменовал переломный момент истории западных украинцев - позволил начать работу за социальное к национальное освобождение. Однако руководство этим движением взяло на себя духовенство, навязывая украинскому обществу позицию безусловной поддержки династии Габсбургов. В 1848 г. украинцы очутились на стороне абсолютизма против восставших поляков я венгров. Все же революция покончила с вековой инертностью, бездеятельностью и изоляцией западных украинцев