В системе мероприятий, направленных на укрепление Киевской Руси, важное место занимала религиозная реформа. В 980 г. по приказу Владимира был создан пантеон шести богов (Хорса, Даждьбога, Стрибога, Симаргла, Мокош) во главе с Перуном. Убедившись, что язычество изжило себя и больше не отвечает уровню развития Киевской Руси, Владимир решительно порвал с ним. В 988г. на Руси было официально введено христианство в его ввизантийско-православном варианте.

Владимир как выдающийся политик сумел оценить политическое значение принятия христианства для своей государственной системы. Новая религия должна была стать опорой княжеской власти и объединить все народы государства единой идеологией и культурой. Анализ источников убеждает, что введение христианства на Руси не следует рассматривать как одноактное событие, связанное только с Владимиром. Это был длительный и сложный процесс, начавшийся задолго до княжения Владимира и продолжавшийся после него.

Первые упоминания (письменные и археологические) свидетельствуют о знакомстве славян с христианской религией ещё в антскую эпоху. Известно также об Аскольдовом крещении, княгиня Ольга была христианской, в Киеве была мощная христианская община - все это влияло на выбор Владимира. Крещение Владимира происходило в Херсонесе, после чего произошло крещение киевлян и всей Руси. Этим актом Русь окончательно определила свое место в Европе. Значительно расширились ее экономические и культурные связи со многими европейскими государствами и в первую очередь с Византией. Принятие христианства имело позитивные последствия для внутренней жизни страны.

Поскольку учение византийского государства поддерживало монаршее право на власть (христианство), киевские князья нашли в нем ту идеологическую опору, которой раньше не имели. Кроме того, церковь с ее сложной внутренней подчиненностью, знакомила киевских правителей с новыми моделями правления. Христианство заметно повлияло на мораль раннефеодального общества Древнерусского государства. Церковь осуждала обычаи кровной мести, рабства, многоженства и т.д. Вместе с тем, введение христианства оказало влияние на развитие культуры Киевской Руси. Со времен "крещения Руси" в ней распространилась письменность, книжность. В Киеве и других городах начали открывать школы и мастерские по переписке книг.

Христианизация повлияла на развитие строительства, архитектуры, живописи. Началось строительство православных храмов. Первый каменный храм построил в Киеве Владимир Ею назвали Десятинным, поскольку на его содержание (вместе со всей церковной организацией Киевского государства) князь отдал десятую часть своих доходов. Христианство насаждалось на Руси жестокими методами, в результате были уничтожены многие памятники языческой культуры