Что касается названия "Русь", то его происхождение окончательно еще не установлено. Различные исследователи делали попытки вывести его из финского и шведского языков, от славянских речек Рось и Русна в центральной Украине. Еще одна гипотеза допускает возможность существования связи между словом "Русь" и названием кочевого племени роксоланов. Поскольку эти гипотезы имеют серьезные недостатки, ни одна их них не получила общего признания. Что касается самого слова "Русь", то, как оказывается, им сначала называли варягов, потом земли полян в центральной Украине, а со временем то политическое государственное объединение, которое сейчас принято называть Киевской Русью.

Существуют две точки зрения на возникновение восточнославянского государства. Опираясь на летописное упоминание (XII ст.) о призвании новгородцами варягов Рюрика с дружиной, ряд немецких ученых, в частности З.Байер, Г.Миллер, А.Шлецер, которые в XVIII в. служили в России, выдвинули так называемую норманнскую теорию. В ней доказывалось, что Киевскую Русь основали варято-германо-скандинавская народность, известная на Западе как викинги или норманны. Такая точка зрения вызвала возмущение русского ученого XVIII в, М.Ломоносова, который написал гневный ответ, доказывая первоочередную роль славян в создании Киевской Руси. Утверждение Ломоносова получило название антинорманнской концепции и положили начало спорам, которые продолжаются и сейчас. Антинорманнских взглядов придерживались такие украинские историки как М.Грушевский и Н Костомаров В 30-х г. XX ст. советские ученые назвали норманнскую теорию опасной, поскольку в ней отрицалась способность славянских народов создать государство.

Как свидетельствуют исторические факты, первые сведения о восточнославянской государственности известны с VI в. Важную роль в этом процессе сыграло основание Киева. По мнению археологов и историков, возникновение Киева относится к. И пол. V ст. В летописи говорится, что в Киеве правил первый князь-славянин Кий (кон. VI - нач. VII в.) Важным этапом в развитии Древнерусского государства были VIII - IX в.

Именно в это время в среднем По-днепровье сложилось государственное объединение Русь, в состав которого вошли поляне, древляне, северяне. Таким образом, восточные славяне задолго до "призвания варягов" достигли высокою уровня культурного развития, создали ряд государственных объединений, Заслуга варягов была в том, что они завершили строительство государственного организма.