Первая мировая война привела к обострению социально экономических, политических и на ционалъных противоречий в Российской империи Победа Февральской революции 27 февраля 1917 г. привела к падению самодержавия (Николай II отрекся от престола). Временное правителъство возглавил князь Георгии Львов. Однако наряду с этим органом активно действовал Петроградский Совет. В Украине вместо старых органов власти возникли губернские, городские и уездные правления. В городах и селах были образованы Советы рабочих и солдатских и Советы крестьянских депутатов. Достаточно хаотичные и стихийные события во время смены власти обусловили активизацию национального движеция в Украине. Национальные политические силы были раздроблены, и для их консолидации необходимо было создать украинский руководящий центр. Так в Украине возникла и со временем стала влиятельным центром власти Украинская Центральная Рада (УЦР). Созданная 3-4 марта 1917 г. в Киеве на собрании представителей Товарищества украинских поступовцев (ТУП) и украинских социал-демократов, УЦР стала представительским органом украинских демократических сил и возглавила национально-демократическую революцию в Украине, Возглавил УЦР М. Грушевский.

Михаил Сергеевич Грушевский родился 29 сентября 1866 г. в Холме в семье учителя гимназии. В 1880г. поступил в Тифлисскую гимназию, увлекся украинской историей и литературой, читал произведения В. Антоновича, Н. Костомарова и др. В 1886-1890 гг., будучи студентом Киевского университета, вступил в Киевскую украинскую громаду, После защиты диссертации стаж профессором кафедры истории Львовского университета, где читал лекции; работал в Научном обществе им. Т. Шевченко. Отстаивал и развивал идею самостоятельности истории Украины, единства всех ее периодов, а главной силой истории считал народ. Написал многотомную "Историю Украины-Руси". Дружил с И. Франко. Вступил в Украинскую национал-демократическую партию. После революции 1905 г. вернулся в Киев и возглавил Украинское научное общество. Активно участвовал в работе ТУП. В 1914 г. бил арестован и выслан из Украины; жил в Симбирске, Казани, Москве. В годы Украинской революции отстаивал идею автономии Украины в составе России, отказавшись от нее после войны советской России противУНР. Видел Украину народной республикой, развитой промышленной и сельскохозяйственной страной с высоким уровнем культуры, образования и науки. Был избран первым Президентом УНР. С марта

1919 г. находился за границей (Чехословакия, Франция, Германки, Швейцария). В 1924 г. Грушевский вернулся в Украину. Его избрали в УАН, где он продолжил широкую научную работу. Находился под постоянным контролем органов ПТУ, против него выдвигались обвинения в деятельности выдуманной контрреволюционной организации (Украинский национальный центр), но был освобожден от следствия. В 1934 г. умер в Кисловодске. Владимир Кириллович Винниченко родился 16 июля 1880 г. в бедной крестьянской семье Елисаветградского уезда. Был чумаком, в 1911 г. вернулся в Украину. Поэтические увлечения чередовались с протестом против социальной несправедливости.

Поступив в гимназию, он экстерном сдал экзамены на аттестат зрелости, а через год поступил. На юридический факультет Киевского университета. За участие в работе Революционной Украинской партии был исключен из университета с запретом жить в Киеве. Был домашним учителем на Полтавщине, занимался революционной агитацией среди крестьян, затем нелегально перебрался за границу. Написал много пьес, романов, рас-сказов ("Чужие люди", "Ступени жизни", "Базар"}. Принимал участие в деятельности УСДПР и ТУП, занимался литературной деятельностью в Москве в журнале "Украинская жизнь". Был активным лидером украинской нацинально-демократической революции 1917-1920 гг.; 15 июня 1917г. был избран главой Генерального Секритариата, написал "Возрождение нации, негативно относился к гетманскому перевороту, возглавив оппозиционный к власти гетмана Украинский национальный союз. Возглавил Директорию УНР.

Со временм выступил сторонником советской системы власти, но потом ее отверг. В марте 1919 г. выехал из Украины. В труде ?Возрождение нации" Винниченко изложил нацнонал-коммуиистические идея, которые он отстаивал. В 1920 г. вел переговоры с высшим большевистским руководством о признании независимости Украины, неудача которых заставила его выехать в Австрию, затем во Францию, где он занимался творческой работой, рисовал, писал. Умер в 1951 г. Видными деятелями УЦР были также: Д.Антонович, С. Веселовский, Д. Дорошенко, В. Коваль, Ф. Крыжановский. Партийный состав УЦР был разнообразным: Товарищество украинских поступовцев (ТУП; С. Ефремов, Д. Дорошенко), позднее переименованное в Союз украинских автономистов-федералистов; Украинская социал-демократическая рабочая партия (УСДПР; В. Винниченко, С. Петлюра); Украинская партития социалистов революционеров (УПСР; М. Ковалевский); Украинская народная партия (УНП). Кроме того, в состав УЦР вошли представители общественных организаций.

Демократический принцип формирования УЦР, олицетворявший три представительства: национальное, социально-классовое, территориальное, обеспечил ей широкую поддержку народных масс. УЦР превратилась в представительский (с элементами парламентаризма) орган украинского народа. Как революционный парламент. УЦР была признана на Всеукраинском Национальном Конгрессе (апрель 1917 г,). Тогда же. Были избраны новый состав и руководство УЦР: председатель М. Грушевский, заместители - В. Винниченко и С. Ефремов, исполнительный орган - Комитет, или Малая Рада.

Основные направления политической программы УЦР: - борьба за национально-территориальную автономию из 9 украинских губерний и этнических земель;

• - подготовка к выборам в Учредительное собрание с целью решения вопроса об автономии Украины в составе Российской республики;
• - сотрудничество с Временным правительством;
• - защита прав национальных меньшинств.
  

Однако в УЦР не было единого мнения о будущем статусе Украины "Самостийныки" во главе с Н. Михновским выступали за немедленное провозглашение независимости. Автономисты (М. Грушевский, В. Винннчеико) видели Украину автономной республикой в федеративном союзе с Россией.